Sich an die gute alte Zeit zu erinnern, als wir aufgewachsen sind, ist eine Erinnerungsreise, die es wert ist, unternommen zu werden, wenn man versucht, die Probleme zu verstehen, mit denen die Kinder von heute konfrontiert sind. Noch vor 20 Jahren spielten Kinder den ganzen Tag draußen, fuhren Rad, trieben Sport und bauten Festungen. Als Meister imaginärer Spiele schufen die Kinder der Vergangenheit ihre eigene Spielform, die keine kostspielige Ausrüstung oder elterliche Aufsicht erforderte. Kinder der Vergangenheit haben sich viel bewegt, und ihre sensorische Welt war naturbasiert und einfach. In der Vergangenheit wurde die Zeit mit der Familie oft damit verbracht, Hausarbeiten zu erledigen, und Kinder hatten Erwartungen, die sie täglich erfüllen mussten. Der Esstisch war ein zentraler Ort, an dem Familien zusammenkamen, um zu essen und über den Tag zu sprechen, und wurde nach dem Abendessen zum Zentrum für Backen, Basteln und Hausaufgaben.

Die heutigen Familien sind anders. Die Auswirkungen der Technologie auf die Familie des 21. Jahrhunderts brechen ihr Fundament und verursachen einen Zerfall grundlegender Werte, die Familien vor langer Zeit zusammengehalten haben. Eltern, die Arbeit, Haushalt und Gemeinschaftsleben unter einen Hut bringen, verlassen sich heute stark auf Kommunikations-, Informations- und Transporttechnologie, um ihr Leben schneller und effizienter zu gestalten. Die Unterhaltungstechnologie (Fernsehen, Internet, Videospiele, iPods) hat sich so schnell entwickelt, dass Familien die erheblichen Auswirkungen und Veränderungen ihrer Familienstruktur und ihres Lebensstils kaum bemerkt haben. Eine Studie der Kaiser Foundation aus dem Jahr 2010 zeigte, dass Kinder im Grundschulalter durchschnittlich 8 Stunden pro Tag Unterhaltungstechnologie nutzen, 75 % dieser Kinder einen Fernseher in ihrem Schlafzimmer haben und 50 % der nordamerikanischen Haushalte den Fernseher den ganzen Tag eingeschaltet haben. Fügen Sie E-Mails, Mobiltelefone, das Surfen im Internet und Chatlines hinzu, und wir beginnen, die allgegenwärtigen Aspekte der Technologie in unserem Privatleben und Familienmilieu zu erkennen. Vorbei ist die Unterhaltung am Esstisch, ersetzt durch die “große Leinwand” und zum Mitnehmen. Kinder verlassen sich heute für den größten Teil ihres Spiels auf Technologie, wodurch die Herausforderungen an ihre Kreativität und Vorstellungskraft stark eingeschränkt werden und die notwendigen Herausforderungen an ihren Körper begrenzt werden, um eine optimale sensorische und motorische Entwicklung zu erreichen. Sitzende Körper, die mit chaotischer sensorischer Stimulation bombardiert werden, führen zu Verzögerungen beim Erreichen von Meilensteinen in der kindlichen Entwicklung, mit anschließenden Auswirkungen auf grundlegende Grundfähigkeiten zum Erreichen der Alphabetisierung. Die Jugendlichen von heute, die für Hochgeschwindigkeit fest verdrahtet sind, kämpfen beim Schuleintritt mit Selbstregulierung und Aufmerksamkeitsfähigkeiten, die für das Lernen erforderlich sind, und werden schließlich zu erheblichen Verhaltensmanagementproblemen für Lehrer im Klassenzimmer.

Welchen Einfluss hat Technologie auf das sich entwickelnde Kind? Die sich entwickelnden sensorischen und motorischen Systeme von Kindern haben sich biologisch nicht entwickelt, um diese sesshafte, aber dennoch hektische und chaotische Natur der heutigen Technologie aufzunehmen. Die Auswirkungen der schnell fortschreitenden Technologie auf das sich entwickelnde Kind haben zu einer Zunahme von körperlichen, psychischen und Verhaltensstörungen geführt, die die Gesundheits- und Bildungssysteme gerade erst erkennen, geschweige denn verstehen. Fettleibigkeit und Diabetes bei Kindern sind mittlerweile nationale Epidemien sowohl in Kanada als auch in den USA. Diagnosen von ADHS, Autismus, Koordinationsstörungen, sensorischen Verarbeitungsstörungen, Angstzuständen, Depressionen und Schlafstörungen können ursächlich mit der übermäßigen Nutzung von Technologie in Verbindung gebracht werden und nehmen mit alarmierender Geschwindigkeit zu. Ein dringender genauerer Blick auf die kritischen Faktoren für das Erreichen von Entwicklungsmeilensteinen und die daraus resultierenden Auswirkungen der Technologie auf diese Faktoren würde Eltern, Lehrern und Angehörigen der Gesundheitsberufe helfen, die Komplexität dieses Problems besser zu verstehen, und dazu beitragen, effektive Strategien zur Reduzierung des Technologieeinsatzes zu entwickeln. Die drei entscheidenden Faktoren für eine gesunde körperliche und psychische Entwicklung des Kindes sind Bewegung, Berührung und Verbindung zu anderen Menschen. Bewegung, Berührung und Verbindung sind Formen wesentlicher sensorischer Eingaben, die für die spätere Entwicklung der motorischen und Bindungssysteme eines Kindes von wesentlicher Bedeutung sind. Wenn Bewegung, Berührung und Verbindung entzogen werden, treten verheerende Folgen auf.

Kleine Kinder benötigen 3-4 Stunden pro Tag aktives Rauh- und Tumble-Spiel, um eine angemessene sensorische Stimulation ihres vestibulären, propriozeptiven und taktilen Systems für eine normale Entwicklung zu erreichen. Der kritische Zeitraum für die Bindungsentwicklung beträgt 0-7 Monate, in denen die Bindung zwischen Kind und Eltern am besten durch engen Kontakt mit dem primären Elternteil und viel Augenkontakt gefördert wird. Diese Arten von sensorischen Eingaben gewährleisten eine normale Entwicklung der Körperhaltung, bilaterale Koordination, optimale Erregungszustände und Selbstregulierung, die für das Erreichen von Grundfertigkeiten für den späteren Schuleintritt erforderlich sind. Säuglinge mit niedrigem Tonus, Kleinkinder, die motorische Meilensteine ​​nicht erreichen, und Kinder, die nicht in der Lage sind, aufmerksam zu sein oder grundlegende Grundfähigkeiten für das Lesen und Schreiben zu erreichen, sind häufige Besucher von Kliniken für Kinderphysiotherapie und Ergotherapie. Die Verwendung von Sicherheitsrückhaltevorrichtungen wie Kinderschalensitzen und Kleinkindertragetaschen und Kinderwagen schränken Bewegung, Berührung und Verbindung weiter ein, ebenso wie die übermäßige Nutzung von Fernsehern und Videospielen.